La participación de Rigoberta Menchú vino a romper un esquema político tradicional, dominado históricamente por las opciones no indígenas, como remanentes del dominio colonialista fincado en las grandes áreas urbanas, donde la población indígena , vencida en la conquista española, ocuparía el estamento más bajo de la escala social. El despojo de tierras y el trabajo forzado de la mano de obra indígena como mecanismos de explotación económica, abolido hasta en la Revolución de Octubre de 1944, se fundamentaron en una ideología basada en el racismo.

Como consecuencia, el Estado guatemalteco ha sido controlado por minorías no indígenas con fuerte poder económico. Esta situación les ha permitido históricamente diseñar un estado con una hegemonía cultural que ha negado y reprimido el legado indígena del país. Un reflejo de ese monopolio político y cultural es el hecho que las Asambleas constituyentes del país han sido dominadas generalmente por hombres no indígenas de extracción urbana. Esa estructura excluyente ha negado los espacios de participación a la población indígena y explica en gran parte las grandes brechas económicas y sociales entre indígenas y no indígenas. Es dentro de ese esquema y el peso de ese legado que la candidatura de Rigoberta Menchú adquiere relevancia.

La participación de Rigoberta Menchú vino a romper un esquema político tradicional, dominado históricamente por las opciones no indígenas, como remanentes del dominio colonialista fincado en las grandes áreas urbanas, donde la población indígena , vencida en la conquista española, ocuparía el estamento más bajo de la escala social. El despojo de tierras y el trabajo forzado de la mano de obra indígena como mecanismos de explotación económica, abolido hasta en la Revolución de Octubre de 1944, se fundamentaron en una ideología basada en el racismo. Como consecuencia, el Estado guatemalteco ha sido controlado por minorías no indígenas con fuerte poder económico. Esta situación les ha permitido históricamente diseñar un estado con una hegemonía cultural que ha negado y reprimido el legado indígena del país. Un reflejo de ese monopolio político y cultural es el hecho que las Asambleas constituyentes del país han sido dominadas generalmente por hombres no indígenas de extracción urbana. Esa estructura excluyente ha negado los espacios de participación a la población indígena y explica en gran parte las grandes brechas económicas y sociales entre indígenas y no indígenas. Es dentro de ese esquema y el peso de ese legado que la candidatura de Rigoberta Menchú adquiere relevancia.

La doctora Menchú, indígena de extracción rural, alcanzó relevancia mundial a raíz de su elección como Premio Nóbel de la Paz, en 1992, en reconocimiento a su lucha por la reivindicación de los pueblos indígenas de Guatemala. Su candidatura nace del movimiento político (Winaq) que conformó una alianza electoral con el partido “Encuentro por Guatemala” (EG) no indígena. Su participación en las pasadas elecciones, significó un quiebre en la historia política del país por el peso de su figura y por su condición de mujer indígena de extracción rural.

La candidatura de Rigoberta Menchú permitió tomar el pulso tanto al sistema político como a las preferencias electorales tradicionalmente inclinadas a opciones de derecha. De acuerdo con sondeos de opinión realizados por algunos medios de comunicación, inicialmente, su candidatura se vio favorecida por altos niveles de popularidad como figura nacional e internacional. Sin embargo, aunque el partido que la postuló logró algunos escaños en el Congreso, los resultados obtenidos ameritan un análisis sobre los desafíos que aún enfrenta la población indígena para participar en la política nacional, porque no obstante despertar muchas expectativas en sus comienzos, la Premio Nóbel debió enfrentarse a una innegable realidad: los grandes financistas de las campañas políticas pertenecen a sectores, por lo general negadores de los derechos de los pueblos indígenas, y debido a que los partidos políticos en Guatemala son poco institucionalizados dependen mucho de financiamientos privados para participar en elecciones.

Por otro lado, el electorado guatemalteco ha mantenido mayores preferencias hacia opciones políticas de centro derecha, preferencias que se acentuaron durante el conflicto armado interno en el cual las opciones de izquierda no sólo fueron descalificadas sino que sus simpatizantes también fueron perseguidos.